Zwischenseminar

Vom 11.-17.3. fand unser Zwischenseminar in Kampot statt, gemeinsam mit Freiwilligen vom Deutschen Roten Kreuz und von Mission Eine Welt. Dabei ging es vor allem um die Reflexion unserer bisheriges Freiwilligendienstes, um interkulturelle Erfahrungen und Konflikte aber auch um die Planung der letzten Monate bis zur Rückkehr nach Deutschland. Außerdem besuchten wir die in Kambodscha sehr bekannte Menschenrechtsorganisation LICADHO und eine von Landgrabbing betroffene Familie.

Ein paar Fotos aus Thpong

Mein Kameraproblem ist zwar immer noch nicht geklärt (ich hatte sie reparieren lassen, aber seitdem fokussiert das Objektiv nicht mehr...), aber ein paar Fotos konnte ich zwischenzeitlich dennoch machen.

Und der Wald verschwindet Baum für Baum...

Einige von euch haben sich vielleicht gefragt, warum wir überhaupt versuchen, ein Ökotourismus-Projekt aufzubauen. Muss wirklich jeder idyllische Wasserfall in eine Touristenattraktion verwandelt werden und muss aus jeder abgelegenen Bergregion ein Trekking-Paradies gemacht werden? Als ich das Projektgebiet zum ersten Mal besuchte, fand ich die Vorstellung, dass dort in Zukunft Touristengruppen per Bus abgeladen werden sollen, eher irritierend. Nach ein paar Tagen in einem der Partnerdörfer des Projekts wurde mir jedoch schnell klar, dass Tourismus die wahrscheinliche einzige Möglichkeit ist, den Wald und die natürlichen Ressourcen in der Umgebung zu schützen. 

Erste Eindrücke aus der Provinz

Nachdem meine Motivation, mich um diesen Blog zu kümmern, in letzter Zeit spürbar nachgelassen hatte, ist nun wirklich Zeit für einen neuen Eintrag, denn ich bin vorgestern endlich in der Provinz Thpong angekommen! 

Bilder aus Vietnam IV - Saigon

Bilder aus Vietnam III - Im Zug

Bilder aus Vietnam II - Halong Bay

Bilder aus Vietnam I - Hanoi

Vietnam - ein Reisebericht in Auszügen

Hier also endlich, mit vier Wochen Verspätung, ein kleiner Bericht aus Vietnam, der gleichzeitig zu kurz und zu lang ist. Zu lang, weil der viele Text auf einige wahrscheinlich abschreckend wirkt und zu kurz, weil er trotzdem nur einen Bruchteil unserer Erlebnisse und meiner Gedanken zu Vietnam beinhaltet.

Mehr Fotos folgen später.

Ausflug nach Battambang

Vor einigen Wochen, direkt nach dem letzten Training in Kampong Chhnang, verschlug es mich nach Battambang, wo ich meinen Mitfreiwilligen Erich besuchte und das entspannte Leben in der Provinzhauptstadt genoss.
Hier ein paar Eindrücke (oder auch ein paar mehr):

Heftige Auseinandersetzungen zwischen streikenden Textilarbeitern und Sicherheitskräften

Diese Woche ist es in den Außenbezirken von Phnom Penh mehrfach zu Auseinandersetzungen zwischen streikenden Textilarbeitern und der Polizei gekommen. Am Dienstag eskalierte ein Protest, nachdem mehrere hundert Arbeiter versucht hatten, das Haus von Premierminister Hun Sen in der Innenstadt zu erreichen, um dort eine Demonstration abzuhalten, und ihnen der Weg auf der Stung Meanchey Bridge von Polizeikräften versperrt wurde.

Training in Kampong Chhnang II

Letzte Woche verschlug es mich und einige meiner Kollegen wieder nach Kampong Chhnang, wo wir für die Projektmitarbeiter vor Ort nun den Workshop halten sollten, an dem wir im September teilgenommen hatten (siehe Blogeintrag).

Budget Crisis 2014: Nicht nur in den USA

Meine Organisation, LWD, hat es zur Zeit nicht leicht. Wir haben 246 Mitarbeiter, sechs große Projektgebiete und ein Jahresbudget von 2,1 Mio USD. Das Problem ist, dass für nächstes Jahr 650.000 USD fehlen, weil einige Geber (u.a. die EU und die USA) die Finanzhilfen gestrichen haben. Das Management stand daher vor einer sehr unangenehmen Entscheidnung: Zwei Projekte (genannt IRDEPs - Integrated Rural Development through Empowerment Programs) schließen oder massiv Verwaltungskosten sparen und die gesamte Organisation umstrukturieren, was auch zahlreiche Entlassungen mit einschließt.

Udong, die ehemalige Hauptstadt Kambodschas

Sehr viel ist nicht mehr übrig, von der ehemaligen Pracht Udongs, einer Stadt, die von 1618-1866 als Hauptstadt Kambodschas diente. Die Khmer Rouge zerstörten 1977 die meisten der noch erhaltenen Monumente und Tempel. Auf dem Hügel vor der Stadt gibt es allerdings noch verschiedene Stupas zu besichtigen und man kann eine wundervolle Aussicht genießen. Viele der ehemaligen Könige des Landes haben hier ihre letzte Ruhe gefunden und im Inneren der neusten Stupa befindet sich angeblich eine Reliquie des Buddha.

Bilder gibt's nach dem Break.

Strand, Meer, Dschungel... - Relaxen auf Koh Rong

Hinter uns liegt das entspannendste Wochenende ever: Wir haben Pchum Ben, die bereits erwähnten Feiertage, auf der Insel Koh Rong im Golf von Thailand verbracht.

Koh Rong ist noch ein kleines Paradies. Die Insel ist zu 99% von Urwald bedeckt, es gibt noch kein einziges Hotel und keine Straßen. Man bewegt sich zu Fuß oder im Boot fort, eine mehr als willkommene Abwechslung zum Rest von Kambodscha, wo man sich selbst für minimale Entfernungen ganz selbstverständlich aufs Moto schwingt. Es gibt ein paar kambodschanische Dörfer und einen Strand, der ansatzweise touristisch entwickelt ist - dort findet man dicht gedrängt einige Guesthouses, Bars und Bungalows. Die anderen Strände sind herrlich einsam, nur ab und zu stößt man mal auf eine kleine Pension oder ein paar Bungalows. Abgesehen von Backpackern und Expats verirren sich glücklicherweise bislang kaum Touristen hierher.

When the river comes to visit you

Oder: Wenn es schwierig wird, mit dem Fahrrad geradeaus zu fahren, weil die Strömung auf der Straße so stark ist und der Gegenverkehr hohe Wellen vor sich herschiebt und man sich denkt "WTF, sowas gibt es doch nur in den Nachrichten".

Im wilden Osten

Vom 21. - 24. 9. nahmen wir gemeinsam mit etwa einem Dutzend Kurzzeitfreiwilligen an einem Trip in die Provinz Mondulkiri ganz im Osten des Landes teil. Organisiert wurde das Ganze von VAC, der Organisation, bei der Louis arbeitet.

Mondulkiri und das nördlich davon gelegene Rattanakiri sind so eine Art Trekking-Paradies in Kambodscha: Riesige Gebiete unberührten Regenwaldes erstrecken sich über eine pittoreske Hügellandschaft, die weiter im Norden in das Dongrek-Gebirge übergeht. Mondulkiri ist die größte, aber am schwächsten besiedelte Provinz des Landes und die Einwohner gehören zu 80% verschiedenen Minderheiten an. Bei dem größten dieser Bergvölker, den Phnong, waren wir zwei Nächte lang zu Gast.

Ausflug zum Phnom Chisou

Entschuldigt bitte die lange Funktstille...ich werde versuchen, heute und morgen noch etwas von den Ereignissen der letzten Wochen zu berichten, bevor wir uns Mittwochnacht auf den Weg zur Insel Koh Rong machen, um dort die Feiertage zu verbringen. Vom 3.-5.10. wird hier nämlich Pchum Ben gefeiert, eine Art Ahnengedenkfest, zu dem die Kambodschaner verschiedene Pagoden besuchen und dort Opfergaben für ihre verstorbenen Angehörigen und Vorfahren darbringen.

Doch zunächst noch ein paar Fotos von unserem Wochenendtrip zum Phnom Chisou im Süden von Phnom Penh vor zwei Wochen:

Picknick am See: Eine Frage der Balance

Aufgrund recht langer Arbeitszeiten und -wege sowie des danach stattfindenden Khmer-Unterrichts an drei Wochentagen bleibt unter der Woche meist kaum Zeit (und Energie), noch etwas zu unternehmen (abgesehen vom gelegentlichen Pizzaessen in der Showbox ;)). Deshalb sind die Wochenendausflüge für mich und meine wundervollen Mitfreiwilligen umso wichtiger - nach fünf Tagen Verkehrslärm und Motoabgasen will man einfach mal raus aus Phnom Penh.

Letzten Sonntag ging es mit gemieteten Motos zum Tonlé Bati, einem See im Süden von Phnom Penh, an dem man wunderbar entspannen, die Hektik der Großstadt vergessen und schwimmen gehen kann.

Training in Kampong Chhnang

An der Riverside in Kampong Chhnang

Die Wahlen in Kambodscha: Ein Überblick zur aktuellen Situation

Wie einige von euch vielleicht mitbekommen haben, fanden am 28. Juli in Kambodscha Parlamentswahlen statt, deren Ergebnisse nicht unstrittig sind. Nach wochenlangen Diskussionen und Anschuldigungen zwischen der Regierungspartei und der Opposition wurden gestern schließlich die endgültigen Wahlergebnisse verkündet - allerdings unterscheiden die sich nicht von den vorläufigen Ergebnissen, die die Regierung bereits einen Tag nach den Wahlen veröffentlicht hatte.

Laut offiziellem Ergebnis hat die Regierungsparty CPP (Cambodian People's Party) 68 Sitze im Parlament erhalten, die Oppositionspartei CNRP (Cambodian National Rescue Party) 55 Sitze. Die anderen Parteien haben den Einzug in die Nationalversammlung bei der diesjährigen Wahl gar nicht geschafft.

Die niedlichste Geburtstagskarte ever...

Pic-Spam 2: National Museum/Random

Das Nationalmuseum Kambodschas:

Pic-Spam 1: Psa Thmey, Psa Orussey und Heart of Darkness

Hier ein paar Bilder vom Samstag, 24.8.2013.

Der Zentralmarkt von Phnom Pehn (Psa Thmey), voller Barangs (= weiße Ausländer) und im Allgemeinen noch realtiv westlich:

LWD und das Integrated Rural Development through Empowerment Program

(Sperrige Bezeichnung für ein Programm? Ich habe heute einen 43-seitigen englischen Text Korrektur gelesen, der nur aus solchen aneinandergereihten Bezeichnungen zu bestehen schien und von dem ca. 30% entweder grammatisch falsch waren oder gar keinen Sinn ergaben... :))

Da ich mittlerweile schon fast eine Woche arbeite, ist es wohl an der Zeit, meine Organisation etwas ausführlicher vorzustellen:

Ich arbeite bei Life With Dignity (LWD), einer mit 250 Mitarbeitern doch recht großen kambodschanischen NGO, die vor allem im Bereich der ländlichen Entwicklung und Menschenrechte tätig ist. Die meisten dieser Mitarbeiter sind in vier Provinzen (Battambang, Kampong Chhnang, Pursat und Kampong Speu) direkt in den Projekten bzw. in den Provinzbüros tätig.

Von Frühlingsrollen und Amok-Pilzen

Letzen Sonntag hatten wir bei einem Kochkurs die Gelegenheit, die Zubereitung zweier regionaler Gerichte zu lernen und einige uns bis dahin völlig unbekannte Zutaten kennenzulernen (auch wenn wir die Namen teilweise schon wieder vergessen haben...).

Zu Beginn des Kochkurses besuchten wir mit unserer Lehrerin einen der vielen Märkte Phnom Penhs, um die nötigen Zutaten frisch von den Händlern einzukaufen. Das allein ist schon ein beeindruckendes Erlebnis: Es strömen so viele Gerüche, Farben und Geräusche auf einen ein, dass man gar nicht weiß, wohin man zuerst blicken soll. Zu den bunten, exotischen Früchten, von denen ich die Hälfte noch nie zuvor gesehen hatte, zu den dampfenden Nudelsuppen in riesigen Woks, zu der Marktfrau, die gerade einen noch lebenden Fisch schlachtet, zu den unter Eis begrabenen Tintenfischen oder zu den hundert Sorten an getrockneten Schwämmen, Pilzen, Fischen und Garnelen, die von den Ständen hängen? Schon ein einziger Marktbesuch macht einem klar, wie begrenzt die Anzahl der Zutaten eigentlich ist, die wir in Europa normalerweise verwenden...

Die ersten Tage

04.08.2013

Wenige Stunden nach der Ankunft in Phnom Penh und bei der Gastfamilie, bei der wir während der ersten zehn Tage wohnen werden, ging es mit unserem kambodschanischen Landesmentor Brem zum Abendessen in ein Restaurant, in dem landestypische Speisen serviert werden. In Kambodscha ist es nicht üblich, dass sich jeder eine eigene Portion bestellt. Stattdessen stehen verschiedene Gerichte und viel Reis in der Mitte des Tisches und jeder nimmt sich, wovon er möchte. In unseren Tisch war außerdem eine Feuerstelle eingelassen, über der man frisches Gemüse und Fleisch selbst garen bzw. braten konnte. Außerdem hat Brem für uns – wie könnte es anders sein – gleich verschiedene gebratene Insekten mitbestellt. Nach einiger Überwindung habe ich eine kleine Heuschrecke gekostet, aber die großen Käfer waren dann doch nichts für mich. Die Heuschrecke war gar nicht so schlecht – außen cross und innen weich. Trotzdem nichts, was ich unbedingt nochmal essen möchte...

Brem erklärt Louis, welche Teile der leckeren Käfer man besser nicht essen sollte.

Es ist soweit!

Voilà, mein Blog, der sich von nun an in unregelmäßigen Abständen mit Beitragen und wahrscheinlich vor allem mit Fotos füllen wird.

Liebe Grüße aus Phnom Penh

Maria

Team Cambodia :) (v.l.: Lena, Erich, Murmeltier, Louis, Merle, Lukas)